¿Qué nos enseña El Principito sobre la amistad?

Categoría: Leer para entender

Un piloto queda varado en el desierto del Sahara después de que su avión se avería. En medio de la soledad y la arena, aparece un niño pequeño con cabello dorado y una capa: el Principito. Viene de un asteroide diminuto llamado B-612, donde vivía solo con una rosa orgullosa y tres volcanes. Hastiado de los caprichos de su rosa, emprendió un viaje por diferentes planetas, cada uno habitado por un adulto absurdo: un rey sin súbditos, un vanidoso que solo quiere aplausos, un hombre de negocios que "posee" las estrellas sin disfrutarlas. Finalmente llega a la Tierra, donde conoce a un zorro que le enseña la lección más importante de toda la historia.
Este pequeño libro, de apenas 100 páginas, se ha convertido en uno de los más leídos y traducidos de la historia. Pero, ¿por qué un cuento aparentemente infantil tiene tanto poder? Porque habla de lo que realmente importa, en el lenguaje más sencillo posible.

Sobre el autor: Antoine de Saint-Exupéry

​Antoine de Saint-Exupéry nació el 29 de junio de 1900 en Lyon, Francia, en el seno de una familia aristocrática. Desde niño fue soñador, curioso y apasionado por la aviación, una tecnología que en esa época era todavía muy nueva y peligrosa.
Se convirtió en piloto de correo aéreo, una profesión que en los años 1920 y 1930 significaba cruzar desiertos, tormentas y montañas sin instrumentos modernos, guiándose casi solo por instinto. Esa vida de aventura y soledad marcó profundamente toda su escritura.
Publicó El Principito en 1943, mientras vivía exiliado en Nueva York, lejos de su Francia ocupada por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial. El libro nació de una nostalgia profunda: Saint-Exupéry extrañaba su tierra, su vida, y sentía que el mundo adulto había perdido el rumbo. Escribió el libro como un regalo para su amigo íntimo Silvia Hamilton, y él mismo ilustró cada página a mano con acuarelas.
Un año después de publicarlo, en julio de 1944, despegó en una misión de reconocimiento sobre el Mediterráneo y nunca regresó. Tenía 44 años. Su avión fue encontrado en el fondo del mar en el año 2000, pero nunca se supo con certeza qué ocurrió. Como el Principito mismo, desapareció sin dejar huella clara.

Datos curiosos que quizás no sabías

• El libro más traducido del mundo (casi). El Principito ha sido traducido a más de 300 idiomas y dialectos, incluyendo el náhuatl, el latín, el esperanto y más de 30 lenguas regionales de Francia. Solo la Biblia lo supera en número de traducciones.
• Saint-Exupéry lo ilustró él mismo. Las famosas acuarelas del libro —el elefante dentro de la serpiente, la rosa con su campana de cristal, el zorro dorado— fueron pintadas directamente por el autor, quien no era ilustrador profesional. Esa torpeza deliberada le da al libro su encanto único.
• La rosa tiene nombre real. Se cree que la rosa orgullosa y difícil del libro está inspirada en Consuelo Suncín, la esposa salvadoreña de Saint-Exupéry, con quien tuvo una relación apasionada y turbulenta. Hermosa, exigente y única, igual que la flor del asteroide B-612.
• El número B-612 es un guiño científico. Saint-Exupéry eligió ese nombre para el asteroide del Principito haciendo referencia a los asteroides reales que los astrónomos catalogaban con números. En 1993, la NASA nombró oficialmente un asteroide real como "2578 Saint-Exupéry" en su honor.
• Ha inspirado películas, óperas y hasta una canción de rock. En 2015 se estrenó una película animada de Netflix basada en el libro. También existe una ópera, varios ballets, y la banda de rock progresivo argentino llamada simplemente "El Principito" tomó su nombre de este libro.

Fragmentos del libro para conectar con la historia

​Una de las escenas más memorables del libro es cuando el Principito encuentra al zorro y le pide que juegue con él. El zorro le responde con una de las frases más citadas de la literatura universal:
"No puedo jugar contigo —dijo el zorro—. No estoy domesticado."
Y luego explica qué significa "domesticar":
"Es una cosa demasiado olvidada —dijo el zorro—. Significa 'crear lazos'..."
Esa palabra, domesticar, en el libro no significa dominar a un animal. Significa crear un vínculo tan especial con alguien que el mundo entero cambia por esa persona. El trigo amarillo le recordará al zorro el cabello del Principito. El Principito le recordará a la rosa. Eso es la amistad verdadera: cuando alguien o algo en el mundo se vuelve único para ti.
Otra frase que aparece al final del libro y que muchos lectores recuerdan de inmediato:
"Sólo se ve bien con el corazón. Lo esencial es invisible a los ojos."
Esta frase la dice el zorro justo antes de despedirse del Principito para siempre. Es la síntesis de todo el libro: los adultos del libro están tan ocupados contando dinero, acumulando títulos y midiendo cosas, que han olvidado mirar con el corazón.
Y hay una más, quizás la más dolorosa, cuando el Principito habla de su rosa:
"Es el tiempo que has dedicado a tu rosa lo que hace que tu rosa sea tan importante."

Lo que el libro nos enseña sobre el español (y sobre la vida)

​1. Las metáforas explican lo que las palabras directas no pueden. El libro entero es una metáfora. El desierto representa la soledad. La rosa representa el amor complicado. El zorro representa la sabiduría que se gana con el tiempo. Aprender a leer metáforas es una habilidad esencial en el español literario.
2. El imperativo y los consejos. Muchas de las frases más famosas del libro están en imperativo: "domestica", "mira", "sé responsable". En español, el imperativo se usa para dar órdenes, pero también consejos afectuosos. El libro es un excelente ejemplo de cómo el tono cambia completamente el significado de una orden.
3. Vocabulario de sentimientos. El libro introduce palabras y conceptos emocionales muy ricos: la nostalgia, el vínculo, la responsabilidad, el orgullo, la vanidad, la soledad. Identifica estas palabras en el texto y practica usarlas en oraciones propias.

Actividad para practicar

​Escribe en tu cuaderno una respuesta a esta pregunta usando al menos 5 oraciones:
¿Tienes una "rosa" en tu vida? Es decir, ¿hay algo o alguien que sea especial para ti precisamente porque has dedicado tiempo y cuidado a esa relación? Puede ser una persona, una mascota, un hobby, un lugar. Usa el vocabulario del libro: vínculo, domesticar, dedicar tiempo, esencial, invisible.

​¿Sabías que en español existen dos versiones?

​Existe una diferencia interesante entre la traducción española y la latinoamericana del libro. En España se usó el término "domesticar" tal como aparece en el original francés (apprivoiser), mientras que algunas ediciones latinoamericanas lo tradujeron como "domar". ¿Cambia algo el significado? Sí, y bastante: domesticar implica crear un lazo afectivo, mientras que domar tiene una connotación de control y sometimiento. Este es un bello ejemplo de cómo una sola palabra puede cambiar el alma de un texto.

Para seguir explorando

Si El Principito te despertó curiosidad, puedes buscar también:

• El Alquimista de Paulo Coelho (filosofía de vida en forma de aventura)
• Platero y yo de Juan Ramón Jiménez (poesía narrativa sobre la amistad)
• El Principito en audiolibro gratuito en YouTube en varias versiones en español

💡 Recuerda: No necesitas haber leído el libro completo para aprender de él. La literatura es una ventana, no un examen. Ábrela poco a poco, a tu ritmo.