Pablo Neruda: El Poeta del Amor y la Tierra

​Categoría: Escritores

​En la historia de la poesía universal existen voces que trascienden las fronteras del idioma, la geografía y el tiempo para convertirse en patrimonio de toda la humanidad. La voz de Pablo Neruda es una de las más poderosas, más reconocibles y más amadas de todas ellas. Considerado el poeta más importante en lengua española del siglo XX y uno de los más grandes de toda la historia de la literatura universal, Neruda revolucionó la poesía con una voz que era al mismo tiempo íntima y cósmica, sensual y política, terrenal y trascendente, capaz de hablar del amor con una intensidad que ningún otro poeta había alcanzado antes y de cantar a la tierra, al mar, a los objetos más humildes y a los pueblos oprimidos con una grandeza épica que lo convirtió en la conciencia poética de un continente entero. Conocer a Neruda es conocer la poesía en su estado más puro y más poderoso, en esa forma que hace que las palabras dejen de ser simplemente palabras para convertirse en experiencias que se sienten en el cuerpo y se instalan para siempre en la memoria.

Biografía y Vida Personal

Ricardo Eliécer Neftalí Reyes Basoalto, quien adoptaría para siempre el seudónimo de Pablo Neruda, nació el 12 de julio de 1904 en Parral, una pequeña ciudad del sur de Chile, en el seno de una familia de clase trabajadora. Era hijo de José del Carmen Reyes Morales, un conductor de tren de carácter severo y poco dado a las manifestaciones afectivas, y de Rosa Neftalí Basoalto Opazo, una maestra de escuela que falleció apenas dos meses después del nacimiento de su hijo, privándolo desde el primer momento de la presencia materna que buscaría obsesivamente en muchas de las mujeres que amó a lo largo de su vida.
Tras la muerte de su madre, su padre se trasladó con él a Temuco, ciudad del sur de Chile donde volvió a casarse con Trinidad Candia Marverde, mujer bondadosa y cariñosa que Neruda llamó mamadre y que fue la figura materna más importante de su infancia. Temuco, ciudad rodeada de la exuberante naturaleza del sur de Chile, con sus bosques de araucarias, sus lluvias torrenciales, sus volcanes y su tierra oscura y fértil, dejó una huella imborrable en la sensibilidad del poeta y se convirtió en el paisaje fundacional de toda su poesía.
Desde muy joven Neruda mostró una vocación literaria irresistible que su padre, hombre práctico y desconfiado de las letras, intentó desalentar sin ningún éxito. A los trece años comenzó a publicar sus primeros poemas en el periódico local, y a los quince inició una correspondencia con Gabriela Mistral, quien residía en Temuco como directora del liceo de niñas y que reconoció inmediatamente el talento extraordinario del joven poeta, prestándole libros y alentando su vocación literaria. Esta relación con la futura Premio Nobel de Literatura fue uno de los estímulos más importantes de su formación poética temprana.
Adoptó el seudónimo de Pablo Neruda, tomado del escritor checo Jan Neruda, en parte para publicar sin que su padre se enterara y en parte como una afirmación de independencia y de identidad literaria propia. En 1921 se trasladó a Santiago para estudiar pedagogía en francés en el Instituto Pedagógico, pero la vida académica nunca fue su prioridad: lo que le importaba era la poesía, los círculos literarios y bohemios de la capital y la experiencia de una vida que pudiera convertirse en material poético.
En 1924, a los veinte años, publicó Veinte poemas de amor y una canción desesperada, el libro que lo haría famoso de manera inmediata y que con el tiempo se convertiría en el poemario más vendido de la historia de la literatura en lengua española. El éxito fue instantáneo y transformador: de la noche a la mañana, el joven poeta provinciano se convirtió en una figura central de la literatura hispanoamericana.
A partir de 1927, Neruda inició una larga carrera diplomática que lo llevó a vivir en algunos de los lugares más remotos y más fascinantes del mundo. Fue cónsul honorario en Rangún, Colombo, Batavia, Singapur y otros destinos del Lejano Oriente, experiencias que ampliaron enormemente su visión del mundo y dejaron huellas profundas en su poesía. Fue también cónsul en Buenos Aires, Barcelona y Madrid, ciudad donde vivió durante los años previos a la Guerra Civil Española y donde estableció amistades profundas con los poetas de la Generación del 27, entre ellos Federico García Lorca, cuyo asesinato en los primeros días de la guerra lo afectó devastadoramente y radicalizó su compromiso político.
Su vida amorosa fue tan intensa y tan generadora de poesía como su vida política e intelectual. Se casó tres veces y tuvo relaciones apasionadas que dejaron rastros indelebles en su obra. Su primer matrimonio fue con María Antonieta Hagenaar, una holandesa con quien tuvo su única hija, Malva Marina, que nació con hidrocefalia y falleció a los ocho años en circunstancias que algunos biógrafos han considerado abandonada por su padre, episodio oscuro en la biografía de un poeta que cantó el amor con tanta intensidad. Su segunda esposa fue Delia del Carril, pintora argentina veinte años mayor que él, con quien vivió durante casi dos décadas en una relación de profunda complicidad intelectual y política. Su tercera y última esposa fue Matilde Urrutia, cantante chilena que fue el gran amor de su madurez y a quien dedicó algunos de sus poemas más hermosos, reunidos en Los versos del capitán y Cien sonetos de amor.
En 1945 Neruda fue elegido senador de la República de Chile por el Partido Comunista, al que se había afiliado en 1943 como expresión de su compromiso con los trabajadores y los pueblos oprimidos de América Latina. Sin embargo, su carrera política tuvo un giro dramático en 1948, cuando el presidente Gabriel González Videla, quien había sido su aliado político, persiguió al Partido Comunista y ordenó el arresto de Neruda. El poeta huyó clandestinamente a través de los Andes a caballo, cruzando pasos de montaña en condiciones extremas, y pasó varios años en el exilio europeo antes de poder regresar a Chile.
En 1971 recibió el Premio Nobel de Literatura, reconocimiento que la Academia Sueca fundamentó en su poesía que con la acción de una fuerza elemental da vida al destino y los sueños de un continente. El discurso que pronunció en Estocolmo al recibir el premio es considerado uno de los más hermosos y más significativos de la historia del Nobel, una meditación apasionada sobre el papel del poeta en la sociedad y sobre la responsabilidad del escritor ante los sufrimientos del mundo.
Sus últimos meses de vida fueron los más trágicos. El 11 de septiembre de 1973, el golpe de Estado del general Augusto Pinochet derrocó al gobierno democrático del presidente Salvador Allende, amigo personal de Neruda, quien murió ese mismo día en circunstancias que siguen siendo objeto de controversia histórica. Neruda, enfermo de cáncer de próstata y destrozado por el golpe y la muerte de Allende, falleció el 23 de septiembre de 1973, apenas doce días después del golpe, en la Clínica Santa María de Santiago. Tenía sesenta y nueve años. En los últimos años, investigaciones médicas han sugerido la posibilidad de que su muerte no fuera completamente natural, aunque esto nunca ha sido probado de manera concluyente.

​Estilo Literario

​El estilo de Pablo Neruda es uno de los más ricos, más variados y más sorprendentes de toda la historia de la poesía, precisamente porque no es un estilo único sino una sucesión de estilos radicalmente distintos que reflejan la evolución de un poeta que nunca se conformó con repetirse y que siempre buscó nuevas formas de expresar una sensibilidad en permanente transformación.
Su primer gran estilo, el de Veinte poemas de amor, es de una musicalidad y una intensidad sensorial extraordinarias, heredero del modernismo hispanoamericano pero ya profundamente original en su capacidad para fusionar la descripción del paisaje natural con la experiencia amorosa, creando metáforas en las que el cuerpo de la amada y la tierra del sur de Chile se funden en una sola imagen de una belleza y una precisión deslumbrantes.
Su segundo gran estilo, el de las Residencias en la tierra, es completamente diferente y mucho más oscuro y experimental: una poesía de imágenes dislocadas, de asociaciones irracionales, de una angustia existencial que bordea el surrealismo y que refleja los años de soledad y extrañamiento que vivió en el Lejano Oriente. Este período es considerado por muchos críticos como el más original e influyente de toda su obra, aunque también el más difícil y el menos accesible para el lector no especializado.
Su tercer gran estilo, el del Canto general, es épico y político, una poesía de grandes dimensiones narrativas e históricas que intenta abarcar la totalidad de América Latina, desde sus paisajes prehistóricos hasta sus luchas contemporáneas por la justicia y la libertad. Es una poesía de una ambición y una grandeza extraordinarias, comparable en sus dimensiones a la Divina Comedia o a los grandes poemas épicos de la tradición occidental.
Su cuarto gran estilo, el de las Odas elementales, es quizás el más sorprendente de todos: una poesía simple, directa, jubilosa y profundamente democrática, que canta a los objetos más humildes de la vida cotidiana, una cebolla, un par de calcetines, una alcachofa, un tomate, con la misma intensidad y la misma dignidad con que otros poetas han cantado a los dioses y a los héroes. Esta capacidad para encontrar la poesía en lo más pequeño y lo más cotidiano es uno de los rasgos más originales y más amados de su obra madura.
Finalmente, su poesía amorosa de madurez, reunida principalmente en Los versos del capitán y Cien sonetos de amor, combina la intensidad sensorial de sus primeros poemas con una profundidad emocional y una serenidad conquistada que los convierten en algunos de los textos amorosos más hermosos de toda la historia de la poesía.

Obras Principales

​La producción poética de Neruda es extraordinariamente vasta y comprende más de cuarenta libros publicados a lo largo de cinco décadas de trabajo incesante.
Veinte poemas de amor y una canción desesperada (1924): Su primer gran libro y el más vendido de la historia de la poesía en lengua española. Veinte poemas de una intensidad y una musicalidad extraordinarias que expresan con una precisión y una belleza insuperables la experiencia del amor adolescente, el deseo y la pérdida. Es el libro de poesía que más jóvenes han leído y amado en el mundo hispanohablante durante el último siglo.
Residencia en la tierra (1933 y 1935): Sus dos primeros libros de madurez, considerados por muchos críticos las obras más originales e influyentes de toda su producción. Una poesía de imágenes perturbadoras, asociaciones surrealistas y una angustia existencial de una profundidad y una originalidad sin precedentes en la poesía hispanoamericana.
España en el corazón (1937): Un libro de poemas escritos durante la Guerra Civil Española, dedicado a los republicanos que lucharon y murieron por la democracia, y considerado uno de los documentos poéticos más poderosos sobre un conflicto bélico en toda la historia de la literatura.
Canto general (1950): Su obra más ambiciosa, un poema épico de más de quince mil versos dividido en quince secciones que abarca la historia natural, humana y política de América Latina desde sus orígenes hasta el presente. Es una obra monumental que algunos críticos comparan en su ambición y su grandeza con la Divina Comedia de Dante.
Odas elementales (1954): Una colección de poemas dedicados a los objetos y las experiencias más cotidianas de la vida, escritos con una sencillez, una alegría y una humanidad extraordinarias que los hacen accesibles y emocionantes para cualquier lector.
Cien sonetos de amor (1959): Ciento sonetos dedicados a Matilde Urrutia, el gran amor de su madurez, que constituyen uno de los ciclos amorosos más hermosos y más completos de toda la historia de la poesía en lengua española.
Confieso que he vivido (1974): Sus memorias, publicadas póstumamente, que narran con una prosa rica, evocadora y profundamente poética su vida extraordinaria, sus viajes, sus amores, sus amistades y su visión del mundo y de la poesía.
Para quien desee acercarse a Neruda por primera vez, se recomienda comenzar con Veinte poemas de amor y una canción desesperada por su accesibilidad y su belleza inmediata, y continuar con las Odas elementales para descubrir la dimensión más jubilosa y más democrática de su genio poético.

Frases Célebres

​Neruda fue un maestro de la imagen poética y del verso memorable, capaz de condensar en pocas palabras verdades universales sobre el amor, la vida y la naturaleza humana que se instalan para siempre en la memoria del lector.
"Puedo escribir los versos más tristes esta noche. La quise, y a veces ella también me quiso." — Veinte poemas de amor Los versos más famosos de toda su obra y quizás de toda la poesía en lengua española del siglo XX, que expresan con una sencillez y una precisión extraordinarias el dolor de la pérdida amorosa.
"Es tan corto el amor y tan largo el olvido." — Veinte poemas de amor Una de sus sentencias más citadas y más universalmente reconocibles, que sintetiza con una economía expresiva extraordinaria la paradoja del amor y la memoria.
"Quiero hacer contigo lo que la primavera hace con los cerezos." Una de sus metáforas amorosas más hermosas y más citadas, que expresa el deseo de transformación y florecimiento que el amor produce en quien lo experimenta.
"Confesaré que he vivido." — Confieso que he vivido Una afirmación vital y orgullosa que resume perfectamente su actitud ante la existencia: una entrega total y apasionada a todas las experiencias que la vida ofrece.
"El amor es tan corto, el olvido es tan largo." Una variación de su verso más célebre que ilustra la persistencia de esta imagen en su pensamiento poético y su capacidad para expresar con pocas palabras verdades universales sobre la experiencia amorosa.

Legado e Influencia

​El legado de Pablo Neruda en la poesía universal y en la cultura latinoamericana es de una profundidad y una extensión extraordinarias. Sus Veinte poemas de amor han vendido más de veinte millones de ejemplares desde su publicación en 1924 y siguen siendo el libro de poesía más vendido en el mundo de habla hispana, dato que revela la extraordinaria capacidad de su poesía para conectar con lectores de todas las generaciones y todas las condiciones sociales.
Su influencia sobre los poetas latinoamericanos del siglo XX es omnipresente. Octavio Paz, Nicanor Parra, César Vallejo, Ernesto Cardenal y prácticamente cualquier poeta importante del continente ha dialogado, consciente o inconscientemente, con la obra de Neruda, ya sea para asimilar su herencia o para rebelarse contra ella. Octavio Paz, quien mantuvo una relación intelectual compleja y frecuentemente polémica con Neruda, reconoció sin embargo que era el poeta más importante del siglo XX en lengua española y que su obra había transformado de manera irreversible la manera en que se escribía y se entendía la poesía en el mundo hispanohablante.
Su influencia también se extiende más allá del mundo hispanohablante. Poetas de lengua inglesa como Walt Whitman, con quien Neruda mantuvo un diálogo poético permanente, y autores como Allen Ginsberg y Lawrence Ferlinghetti reconocieron la huella de Neruda en sus propias búsquedas poéticas. En Italia, Francia y los países de Europa del Este, la poesía de Neruda fue leída con una pasión extraordinaria, especialmente durante las décadas de 1950 y 1960, cuando su compromiso político y su grandeza poética lo convirtieron en una figura de referencia para los intelectuales de izquierda de todo el mundo.
La película italiana Il Postino, estrenada en 1994 y nominada al Premio Oscar, convirtió la figura de Neruda en un icono cultural reconocible incluso para públicos que nunca habían leído su poesía, y contribuyó a difundir su obra en países y culturas donde era prácticamente desconocida. La imagen del poeta chileno enseñando al humilde cartero de una isla italiana el poder transformador de la metáfora es una de las representaciones más hermosas y más exactas del impacto que la poesía de Neruda ha tenido sobre millones de lectores en todo el mundo.
Su casa en Isla Negra, frente al Pacífico, es hoy uno de los destinos culturales más visitados de Chile, un museo que preserva los objetos extraordinarios y excéntricos que el poeta coleccionó a lo largo de su vida y que reflejan la misma curiosidad voraz, el mismo amor por la vida y el mismo asombro ante la belleza del mundo que se manifiestan en cada página de su obra.

​Conclusión

Pablo Neruda fue uno de esos poetas que nacen apenas una vez por siglo, dotados de una sensibilidad y una capacidad expresiva tan extraordinarias que transforman para siempre la manera en que una cultura habla de sí misma y se comprende a sí misma. A través de su obra inmensa y diversa, cantó al amor y al dolor, a la tierra y al mar, a los objetos cotidianos y a los grandes sueños colectivos, a la belleza del mundo y a la injusticia de los hombres, con una voz que era al mismo tiempo profundamente personal y universalmente reconocible. Sus palabras siguen siendo leídas y amadas por millones de personas en todo el mundo porque hablan de experiencias que son las mismas en cualquier lengua y en cualquier época: el amor que se va, la tierra que nos sostiene, la belleza que nos salva y la justicia que todavía no ha llegado. Y mientras esas experiencias sigan siendo humanas, la poesía de Neruda seguirá siendo necesaria.